Modernismo_Cerámica Francesa

        Como suele ocurrir con cualquier movimiento artístico, los precursores de la cerámica francesa de este período fueron destacados artistas del período anterior. Así, destacaron Théodore Deck (1823-1891), Félix Bracquemond (1833-1914) y Eugène Rousseau (1827-1891).

Plato de Théodore Deck

         Estos artistas supieron romper con la tradición anterior y conectar con el arte oriental, fuente de inspiración fundamental para el desarrollo de este nuevo estilo.

        Un discípulo de Deck, Edmond Lachenal (1855-1930), se convertirá en uno de los maestros de la cerámica Art Nouveau, tanto en lozas como en greses. Lachenal cultivó los temas naturalistas de flores, plantas y animales, pero también destacó por la cerámica “de reacción”.

Cerámica de reacción de Edmond Lachenal

        Estas creaciones, de ecos claramente orientales y carentes de decoración figurativa, también son típicas de este movimiento. Lachenal hizo uso de esmaltes opacos y brillantes, en colores de claro contraste, sobre formas simples y sólidas. La cerámica “de reacción” se convertirá en uno de los máximos exponentes del arte modernista a partir de 1885, y artistas tan célebres como Émile Decoeur (1876-1953), Auguste Delaherche (1857-1940) o Adrien Dalapayrat (1844-1910) dejarán bellísimos ejemplos. 

        En sus obras, la decoración no figurativa está hecha a base de coloraciones, moteados y cristalizaciones de esmaltes provocados por el mismo artista y por el fuego del horno de cochura. 

Jarrón de Adrien Dalapayrat

Jarrón de Auguste Delaherche

Jarrón de cerámica de reacción
de Émile Decoeur

Jarrón de reflejo metálico,

de Clément Massier

        La aplicación del reflejo metálico al gres y a la loza puede atribuirse al atelier de Clément Massier (1845-1917) y a los experimentos realizados en su estudio por Lucien Lévy-Dhurmer (1865-1953). Se emplearon todos los reflejos posibles, desde el oro al verde, al violeta, al rojo, al naranja.  Los motivos figurativos se mezclan en ocasiones con la decoración abstracta a manchas y a llamas de “reacción”. La maestría de estos artistas les llevó a obtener resultados similares a los que alcanzarán Tiffany y Loetz en el campo del vidrio iridiscente. 

Jarra de Alexandre Bigot,

con monturas metálicas

        Otros artistas que destacaron en el campo de la cerámica a reacción fueron Goerges Hoentschel (1855-1915) y Alexandre Bigot (1862-1927). Goerges Hoentschel se distinguió tanto por el estilo naturalista como por las formas más sobrias recubiertas de coloraciones de esmaltes de corte oriental. En ocasiones usaba monturas metálicas, característica bastante típica de la cerámica y el vidrio de este período. Por su parte, Alexandre Bigot fue autor de obras montadas en plata y una obra notablemente influida por el Extremo Oriente, con una gama de colores recurrentes en sus cristalizaciones: turquesas, amarillo limón, cuero, crème, rojo-cobre, índigo y violeta.

        Cabe destacar en este recorrido por la cerámica francesa a Ernest Chaplet (1835-1909), quien puso a punto sobre loza el procedimiento a barbotine, así como el esmalte “sangre de buey”, a base de rojo de cobre, sobre porcelana. Como dato curioso, Paul Gauguin (1848-1903) coció numerosas cerámicas en su atelier de Choisy-le-Roy entre 1889 y 1893.

Esmalte "sangre de Buey",
de Ernest Chaplet

Cerámica de Paul Gauguin

Jarrón de Emile Gallé

        Una breve mención merece la obra de Émile Gallé (1846-1904), quien encumbrado por su virtuosismo en el campo del vidrio, dejó pasar inadvertida su labor en el campo de la cerámica. Gallé fue el primer artista en usar las mismas técnicas de grabado y de talla de los vidrieros para la cerámica, y constituye el preludio de la fantástica originalidad que expresará en el vidrio y en los muebles entre 1880 y 1904.  Su padre se dedicaba a la producción de cerámica y muebles, y Gallé se dedicó a la renovación de la producción cerámica de la empresa paterna de Saint Clément desde 1874 a 1892, creando lozas decoradas con temas naturalistas, de gran interés tanto por la innovación técnicas como por la singularidad de los temas, con un interesante “bestiario gótico”, poblado de sonrientes gatos en forma de florecillas, gallos y gallinas, broches en forma de papagayos, leones rampantes, con función de candeleros, patos, búhos y cisnes. Tampoco faltan jarrones y platos de decoraciones florales y zoomorfas de estilo oriental, en ocasiones en relieve con efectos muy parecidos a los conseguidos en el vidrio. Otros discípulos de Gallé también experimentaron con la cerámica: Amalric Walter, Victor Prouvé, Majorelle, Décorchemont y Henri Cros.

Sévres

        Sèvres realizó sus aportaciones al nuevo estilo bajo la dirección de su director artístico Alexandre Sandier, gracias a la colaboración con expertos artesanos, como Fernand Thesmar (1843-1912), especializado en la decoración cerámica imitando los esmaltes cloissonés. La decoración era casi siempre de motivos esmaltes estilizados, haciendo resaltar el blanco de la porcelana y simplificando las formas. 

Cerámica de imitación cloissoné,

de Fernand Thesmar

        Agathon Léonard (1841-1923) fue el autor del conjunto de quince figuritas conocido como el “juego del chal”, danzantes en diversas actitudes, conjunto que fue reproducido en tres tamaños diferentes e inspirado en la famosa bailarina Loïe Fuller. 

Juego del chal, de Agathon Léonard

        

        Otro colaborador de la firma Sèvres fue el arquitecto Hector Guimard (1867-1942), quien hacia 1900 diseñó algunos modelos para su producción en gres.

        Otro artista destacado de Sèvres en esta época fue Taxile Doat (1851-1938), quien colaboró con Sèvres entre 1879 y 1904. Este artista trabajó la técnica pâte-sur-pâte en sus características gourdes, garrafas con medallones incrustados, así como jarrones, platos, pisapapeles, o tinteros. Todos ellos se distinguen por su decoración en relieve en blanco sobre fondo coloreado. 

Jarrón de Taxile Doat,
con el típico medallón

Limoges

        Gracias a la petición del comerciante parisino Bing, la manufactura lemosina Gérard, Dufraisseix et Cie. inició, hacia 1900, una producción en estilo Art Nouveau, en colaboración con Goerges de Feure (1868-1928), autor de piezas con decoración muy delicada, tanto estilizada como más suavemente florales. Destacan también los productos influidos por el gusto oriental, en especial japonés. 

Delicado jarrón de Goerges de Feure

Fuente: Colección El mundo de las Antigüedades; Libro Artes Decorativas del Siglo XX, Modernismo. Planeta-Agostini (1989).